Riassumendo, mi par di capire che lo standard da verificare per avere una rilevazione del battito durante il nuoto senza incorrere in morte prematura del dispositivo sia IP68 / 50mt.
Sì, è così.
Quello che mi serve è essenzialmente un segnale meccanico al superamento di una soglia preimpostata, in modo da modulare di conseguenza l'intensità dell'esercizio. In questo senso basterebbe un quadrante di 1x1cm a cristalli liquidi game&watch che pure non si legge al sole^^
Ecco, questa cosa non è banale e non è detto che sia disponibile: gli avvisi (con vibrazione) di solito esistono per lap o distanze percorse, per le soglie non ne ho idea (ma non mi sono mai informato, quindi neanche lo escludo). Con un orologio sportivo dal quadrante degno, comunque, secondo me non è neanche necessario: ci vuole poco a buttare un occhio allo schermo e bon (anche perché secondo me su un braccio che sbatte di continuo in acqua neanche la senti).
Bellissimi gli smartwatch, ma dovendo accordarmi col portafoglio guarderei, se possibile, altrove.
Tra l'altro nella vita in generale evito di avere comunicazioni wireless-bluetooth-dati perennemente attive, quindi con me sarebbero sprecati.
Gli smartwatch per uso sportivo hanno anche il non trascurabile difetto di avere consumi energetici (dovuti allo schermo avanzato, innanzitutto) elevati, che li fanno arrivare tranquillamente a sera SOLO facendo attività sportiva molto limitata: se li vuoi usare, per esempio, per un'uscita in MTB di diverse ore, ti faccio il mio personale in bocca al lupo.
Purtroppo il tuo problema è il nuoto: se non ti serviva in piscina ti consigliavo di comprarti una buona fascia toracica, di accoppiarla al cell e usare un'app specializzata (Strava, Endomondo, Runtastic) per corsa e bici con risultati ottimi. L'acqua complica tutto, e di parecchio. Ergo, se quel budget per te non è proibitivo, parti dal Tom Tom Runner 3 e cerca qualche comparativa, ma completo come quello su quel prezzo temo non ci sia nulla (Polar non ce l'ha sicuramente e Garmin ne ha uno più economico ma è prettamente studiato per il nuoto).